Pionierunternehmen werden in Zürich gegründet

50 von 163 Pionierunternehmen werden im Kanton Zürich gegründet, was knapp einem Drittel entspricht. In Zürich entstehen mehr Pionierfirmen als in den nächstfolgenden fünf Kantonen zusammen.
Nach der Bundesstaatsgründung von 1848 gelingt es Zürich, die liberalen Rahmenbedingungen für den Ausbau der Infrastruktur zu nutzen und die wirtschaftliche Entwicklung voranzutreiben. Zürich wird zum zentralen Knotenpunkt des schweizerischen Eisenbahnnetzes, und als Finanz-, Bildungs- und Forschungsplatz erlangen Stadt und Kanton schon bald internationale Bedeutung, was bis heute anhält. Zürich ist ein weltweit bekannter Finanzplatz. Die älteste Universalbank der Schweiz hat hier ihren Ursprung: 1755 wird unter massgeblicher Beteiligung von Johann Jakob Leu (1689–1768) → Bd. 3 der Grundstein für die Bank Leu gelegt. Grösseren Einfluss auf die zentrale Stellung Zürichs hat jedoch die Gründung der Schweizerischen Kreditanstalt im Jahr 1856 durch Alfred Escher (1819–1882) → Bd. 4. Damit entsteht die erste Schweizer Bank, die Grossprojekte zu finanzieren vermag. Dank umfassender Investitionstätigkeit wird der Eisenbahnbau vorangetrieben und die Umsetzung zahlreicher finanzintensiver Vorhaben im jungen Bundesstaat überhaupt erst ermöglicht.
Auch in den Kantonen Basel-Stadt und Basel-Landschaft ist eine hohe Dichte an Pionierunternehmen zu verzeichnen. Im 19. Jahrhundert wird hier das Fundament für die Entstehung der chemischen Industrie gelegt, die bis heute von grosser wirtschaftlicher Bedeutung für die ganze Schweiz ist. Johann Rudolf Geigy-Merian (1830–1917) → Bd. 2 treibt in der Firma J. R. Geigy in den 1850er Jahren die Entwicklung von synthetischen Farbstoffen voran. 1886 gründet Edouard Sandoz (1853–1928) → Bd. 7 | Bd. 44 in Basel eine chemische Fabrik, die sich ebenfalls auf die Herstellung von Farben spezialisiert. Die beiden Firmen schliessen sich 1996 zum Pharmakonzern Novartis zusammen. Die von Carl Christian Friedrich Glenck (1779–1845) → Bd. 90 gegründete Saline Schweizerhalle erweist sich als Inkubator für das gleichnamige Basler Industriegebiet.
Die neun von Schweizer Pionieren im Ausland gegründeten Firmen verteilen sich mit je zwei Unternehmen auf Frankreich, Italien und die USA sowie mit je einer Firma auf die Länder Deutschland, Russland und Ungarn. Einer dieser Pioniere ist Louis Chevrolet (1878–1941) → Bd. 11, der in den USA die Automobilfirma Chevrolet Motor Company of Michigan gründet. Heinrich Moser (1805–1874) → Bd. 85 zieht es in die andere Himmelsrichtung: Der Schaffhauser Uhrenmacher ruft 1828 in St. Petersburg die Firma H. Moser & Cie. ins Leben, heute Moser Watch Holding AG. Mit dieser Handelsfirma ist es ihm möglich, den russischen und asiatischen Markt mit seinen in der Schweiz fabrizierten Uhren zu beliefern.