Einigkeit, Freiheit, Menschlichkeit

Marco Jorio in «Berner Zeitschrift für Geschichte», 1. Juli 2024, online

Einigkeit, Freiheit, Menschlichkeit. Guillaume Henri Dufour als General, Ingenieur, Kartograf und Politiker

Biografien zu General Dufour gibt es eine ganze Reihe, manche von ihnen sind hagiografisch, viele behandeln einzelne Aspekte, alle sind sie aber geprägt von tiefem Respekt für den grossen Genfer. Liegt nun ein weiteres Werk zur grösseren Ehre des Generals vor? Ein erster Blick lässt dies vermuten, so, wenn Bundesrätin Viola Amherd in ihrem Geleitwort vom «Universalgelehrten» schwärmt und der Herausgeber seinen ersten Beitrag mit dem ehrerbietigen und in einem wissenschaftlichen Artikel eher befremdlichen Ausruf «Merci, mon Général!» betitelt. Aber es kommt anders! Das Buch birgt einige Überraschungen.

Herausgeber Joseph Jung greift in zwei Kapiteln zu Beginn und am Schluss des Buchs selbst zur Feder. In einem essayartigen Einleitungskapitel stellt er Dufour in den
Kontext der entstehenden modernen Schweiz, eines «Laboratoriums des Fortschritts», wie er sie in Anlehnung an eines seiner Bücher bezeichnet. Es war nicht Dufour, der diese Schweiz schuf, aber er schuf mit dem raschen und erfolgreichen Krieg gegen den Sonderbund von 1847 die Voraussetzungen dafür. Jung widersteht der Versuchung, Dufour neben dem heute modisch überschätzten Napoleon zu einem weiteren Vater der modernen Schweiz zu deklarieren. Er weist im Gegenteil darauf hin, dass «der Bundesstaat von 1848 keinem napoleonischen Rezept folgt», sondern dass die liberalen Erfahrungen zur Bundesverfassung führten (S. 11).

Bei aller Anerkennung der Leistungen Dufours stellt Jung die bis anhin weitgehend ausgeblendeten, wenig glorreichen Seiten des Generals dar: seine Gewalttat gegen drei meuternde Soldaten bei der Rückkehr aus Korfu, seine lebenslange Verehrung von Napoleon und dessen Kaiserreich sowie seine Nibelungentreue zu seinem Schüler Napoleon III. Der Republikaner Dufour nahm es hin, dass sein Schüler die Republik wegputschte. Joseph Jung verhehlt auch nicht, dass Dufour nicht immer der erfolgreiche Strahlemann war, wie ihn eine hagiografische Tradition zeichnete: Seine diplomatischen Missionen scheiterten. In der Politik, die Dufour so sehr zuwider war, hatte er als Hinterbänkler wenig Einfluss. Selbst als Ingenieur gelang ihm nicht alles: Beim Bau der Brücke Pont des Bergues ging einiges schief. Happig sind Jungs Vorwürfe gegen den glanzvollen Sieger von 1847 als Oberbefehlshaber der Armee im Neuenburger Handel 1856/57. Der General habe kapitale Fehler begangen, seine Lagebeurteilung und sein Kriegsplan seien falsch und sein Umgang mit der Neutralität fahrlässig gewesen, kurzum: Dufour sei der Aufgabe, die Schweiz vor einem Angriff der Preussen zu schützen, nicht gewachsen gewesen, da er starr im militärischen Denken der napoleonischen Zeit verharrt habe.

Aber Jung stellt trotz diesen – etwas salopp bezeichneten – «Kratzspuren und Blechschäden» die grossen Leistungen vor allem im Sonderbundskrieg in den Vordergrund. Mit seiner rücksichtsvollen Kriegführung habe er «den Bundesstaat auch für die Verlierer zugänglich» gemacht (S. 20). In seinem umfangreichen Schlusskapitel über die Aussenpolitik stellt Jung vor allem dem Bundesrat ein schlechtes Zeugnis aus. Der Escher-Forscher nimmt die radikalen Bundesräte, insbesondere den «überschäumenden und radikal fantasierenden» Jakob Stämpfli, ins Visier und hebt – nicht ganz überraschend – die besonnene Haltung der liberalen Politiker um Escher hervor. Dem Bundesrat der ersten Jahre wirft er schlechtes Krisenmanagement, falsche Prioritätensetzung, eine peinliche Informationsbeschaffung, eine Überschätzung der eigenen und eine Unterschätzung der preussischen Kräfte im Neuenburger Handel und Abenteurertum im Savoyer Handel vor. Der Konfrontationskurs des radikal dominierten Bundesrates habe die Existenz der Schweiz sogar fahrlässig aufs Spiel gesetzt.

Die Beiträge der neun Mitautoren beschlagen ein breites Spektrum. Sie präsentieren den Lebenslauf Dufours (Clemens Fässler), dessen Leistungen als Ingenieur und Wissenschaftler (Georges Bindschedler) und das «Kartografische Spitzenergebnis» Dufours (Hans-Uli Feldmann). Im Zentrum des Buchs steht aber der Sonderbundskrieg. Christoph A. Schaltegger und Thomas M. Studer stellen die Vorgeschichte und Peter Candidus Stocker die strategischen, operativen und taktischen Entscheidungen vor. In einem originellen Beitrag entwickelt Ulrich F. Zwygart aus dem Handeln Dufours eine Leadership-Studie für die Gegenwart und setzt dafür künstliche Intelligenz ein. Er stellt ihn trotz des wenig erbaulichen Verhaltens bei der Generalswahl 1847 als vorbildliche Führungspersönlichkeit vor. Schade, hat der Autor nicht auch Dufours Gegenspieler auf der Sonderbundsseite, den reformierten Bündner General Johann Ulrich von Salis-Soglio, auf gleiche Weise studiert. Was, wenn das Ergebnis gleich oder ähnlich herausgekommen wäre? Neue und kritische Töne vernimmt man im Beitrag «Wehe den Besiegten» von Michael Arnold. Im Gegensatz zur radikal-liberalen Geschichtsschreibung, die den Krieg weich, ja eigentlich eher als ein etwas grösseres Manöver unter der milden Führung Dufours zeichnete, berichtet der Autor von den hässlichen Seiten des Krieges: von Übergriffen auf die Zivilbevölkerung, auf geistliche Personen und Gebäude, von Vergewaltigungen, von plündernden und marodierenden Soldaten, von Besatzungstruppen und den Kontributionen von 5,5 Millionen Franken, die den Sonderbundskantonen auferlegt wurden und die mehr an den rachsüchtigen Versailler Frieden von 1919 gemahnen als an Versöhnung. In einem umfangreichen, tabellarisch angeordneten Kapitel stellt Walter Troxler Fakten zum Sonderbundskrieg zusammen: Chronologie, eingesetzte Verbände und Verluste.

Zweifellos ersetzt dieses empfehlenswerte Werk mit seinen überraschenden und aussergewöhnlichen Beiträgen nicht die umfassende Biografie, die – wie der Herausgeber bedauert – immer noch fehlt. Ja, noch mehr: Die schweizerische und die Genfer Geschichtsforschung haben es bis heute nicht einmal zustande gebracht, die Publikationen Dufours und dessen umfangreiche Korrespondenz wissenschaftlich zu bearbeiten. Zu Recht ruft daher der Herausgeber mit einem «Allez Genève! Allez la Suisse!» (S. 387) zu einem Effort in diese Richtung auf. Wenn das Buch hier etwas auslösen kann, hat es mehr erreicht, als sich als originellen Beitrag in die lange Reihe von Publikationen zu Dufour einzureihen.

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Joseph Jung in «NZZ am Sonntag», 16. Juli 2023, S. 15

Dufour – der versöhnliche General der modernen Schweiz

Er war Ingenieur, Kartograf und der General, der im Sonderbundskrieg die eidgenössischen Truppen befehligte. General Dufour hat der  heutigen Schweiz noch immer einiges zu sagen.

Wenn wir uns mit Guillaume Henri Dufour beschäftigen, stellt sich die Frage, wie wir heute mit historischer Grösse umgehen. Gewöhnlich redet man Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts klein, schleift über kurz oder lang ihre Denkmäler und entsorgt sie in der Mottenkammer der Geschichte. Dufour aber blieb bisher von Kopfjägern verschont. Er reitet weiterhin über die Place Neuve in Genf – in Bronze auf einem kolossalen Sockel. Wie kein anderer Schweizer wurde Dufour zum Volkshelden stilisiert; nicht wegen seiner zupackenden Art oder seiner elektrisierenden Aura. Dufour war ein Zauderer und Zögerer, das Rampenlicht suchte er nicht. Auch nicht seiner politischen Leistungen wegen. Als Politiker war er ein Hinterbänkler. Im eidgenössischen Parlamentsbetrieb fühlte er sich nicht wohl. Lange Debatten langweilten ihn, erst recht, wenn diese auf Deutsch geführt wurden, denn davon verstand er kein Wort. Abends zog er sich ins Berner Hotel zurück und rezitierte Verse von Horaz im lateinischen Original, während sich seine Kollegen in den Wirtshäusern die Nächte um die Ohren schlugen.

Woher also kommt der Heldenstatus? Tatsächlich lieferte Dufour mehrere Meisterstücke ab. Er war ein Pionier. Als Ingenieur prägte er das Genfer Stadtbild, und mit der Brücke St-Antoine errichtete er die erste dauerhafte Drahtseil-Hängebrücke der Welt. Ihm verdanken wir die Schweizer Nationalfahne. Grosse Festungsbauwerke sind mit seinem Namen verbunden, auch die Offiziersausbildung und die Zentralschule in Thun. Dufour glaubte nicht daran, dass der Krieg je aus der Welt zu schaffen sei, doch gelte es, dieses Übel der Menschheit mit allen erdenklichen Mitteln zu mildern, ganz im Geist des IKRK, dessen Gründerpräsident er war. Die pazifistisch-idealisierte Friedensbewegung schien ihm realitätsfremd. Dreimal wurde Dufour im jungen Bundesstaat zum General gewählt. Und Dufour war ein begnadeter Kartograf. Mit den 24 Blättern seiner Schweizer Karte schrieb er Weltgeschichte. Zu Recht hat die Landesregierung ihn wie keinen anderen ausgezeichnet: Sie gab der höchsten Erhebung der Schweizer Alpen seinen Namen, der Dufourspitze, 4634 m ü. M. – mehr ist nicht möglich.

Trotz allem: Seine grösste Leistung rief Dufour schon 1847 als General der eidgenössischen Truppen im Sonderbundskrieg ab. Es ging um die Existenz der Schweiz. Er sah sich mit zwei Herausforderungen konfrontiert: Die konservative Seite war militärisch kein ernstzunehmender Gegner, doch das Eingreifen ausländischer Truppen hätte die Kräfteverhältnisse verändert. Daher musste der Krieg auf schnellstem Weg beendet werden. Nach drei Wochen, Ende November 1847, war dieses Ziel erreicht. Unvergleichlich anspruchsvoller war die zweite Herausforderung. Dufour hatte den schwierigsten Krieg zu führen, der einem General aufgetragen sein kann – einen Bürgerkrieg. Er erkannte, dass es nicht allein um den Sieg ging. Daher richtete er sich nicht auf Zerstörung und Vernichtung aus. Und das Resultat?Rund 100 Tote und 500 Verwundete. Kann ein Krieg humaner geführt werden?

Von Dufour kommen 1847 keine schmetternden Trompetenstösse. Von ihm kommen grossartige Tagesbefehle. «Soldaten! Ihr müsst aus diesem Kampf nicht nur siegreich, sondern auch vorwurfsfrei hervorgehen.» Und so befahl er, Kinder und Frauen, Greise und Diener der Religion zu verschonen, Gefangene und Verwundete rücksichtsvoll zu behandeln. Dieser Tagesbefehl vom 5. November ist in seiner humanitären Zielrichtung grandios. Es gibt wohl kein anderes Dokument der Schweizer Geschichte, das die geforderte Menschlichkeit im Krieg so prägnant und umfassend formuliert. Dufours Befehl zielt auf ein einziges Wort: vorwurfsfrei. Damit ist alles gesagt. Und doch, trotz aller Achtung: Dufour war kein Held. Ein Makel bleibt an ihm bis heute haften. Wie reagierte er, als radikale Waadtländer Schlägertrupps die katholisch-konservative Zivilbevölkerung Freiburgs terrorisierten? Als sie brandschatzten und Frauen vergewaltigten? Schritt er ein, als Berner Einheiten plündernd durch die Luzerner Landschaft zogen? Greueltaten und Misshandlungen: War das der vorwurfsfreie Krieg? Es ist nicht zu übersehen: Der General konnte sich bei Kadern und Truppe nicht vollends durchsetzen.

Die Geschichte wird von Siegern geschrieben. Kritische Fragen werden gern vertuscht und verschwiegen. So auch im Fall von Dufour. Dem General war es gelungen, den Bruderkrieg in eine Richtung zu lenken, die den neuen Bundesstaat von 1848 erst ermöglichte. Das ist seine Glanztat. Nicht auszudenken, was ein radikaler Heisssporn als Oberbefehlshaber angerichtet hätte. Aber Dufour steht auch in der Verantwortung. Selbst der weiseste Tagesbefehl führt nur zum Ziel, wenn der Kommandant ihn durchsetzen kann.

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Joseph Jung in «stratos»,3. November 2022, online

General Dufour: Zu seinem berühmten Tagesbefehl vom 5. November 1847

Am 5. November 1847 – vor genau 175 Jahren – hat General Guillaume Henri Dufour zu Beginn Sonderbundskriegs einen berühmten Tagesbefehl an die Truppen der Tagsatzung veröffentlicht. Er ist heute noch vorbildlich. Anlässlich des Jubiläums des Bürgerkriegs von 1847 und angesichts der Verdienste Dufours in der Gründungsphase der modernen Schweiz wurde im Oktober 2022 ein neues Buch über diese überragende Persönlichkeit der Schweizer Geschichte veröffentlicht. Der Herausgeber des Werks, Joseph Jung, hielt an der Vernissage eine einführende Rede. Er ging dabei auf verschieden Aspekte aus Dufours Leben und Wirken ein – insbesondere auch auf den erwähnten Tagesbefehl. stratos dokumentiert das Referat in Auszügen.

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Daniel Arnet in «Blick», 3. November 2022, S. 6

Heute vor 175 Jahren begann der letzte Bürgerkrieg in unserem Land

Wie General Dufour die Schweiz vor einem Blutbad bewahrte
Die Totenehre an Allerheiligen und Allerseelen von Anfang November ist just vorbei, da greifen die Katholiken zu den Waffen: Am Mittwoch, 3. November 1847, kommt es auf dem Gotthardpass zu einem ersten Angriff der Urner Brigade, um ins Tessin einzudringen und dort die sogenannten Radikalen zu besiegen. Genau 175 Jahre ist es her, dass mit diesem Gefecht der Sonderbundskrieg beginnt. Der Bürgerkrieg ist seither die letzte militärische Auseinandersetzung auf Schweizer Boden. Er dauert nicht einmal einen Monat, fordert keine hundert Toten (93) und führt durch die Bundesverfassung von 1848 vom Staatenbund zum heutigen Bundesstaat.

Zu verdanken ist dieser vergleichsweise glimpfliche Verlauf dem Anführer der Tagsatzungsarmee, General Guillaume Henri Dufour (1787– 1875). Dem Ingenieur, Kartografen, Politiker und späteren Mitbegründer des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK) ist es wichtig, die besiegten Sonderbundskantone nicht zu demütigen. Der Sonderbund ist ein 1845 gebildeter Zusammenschluss der katholischen Innerschweizer Kantone Luzern, Schwyz, Uri, Zug, Ob- und Nidwalden mit den konfessionell gleich gelagerten Kantonen Freiburg und Wallis. Sie wollen sich damit gegen die liberalen, mehrheitlich reformierten Kantone zur Wehr setzen. Doch mit dem Angriff auf dem Gotthard hat sich der Sonderbund als Verteidigungsbündnis diskreditiert.

Die Tagsatzung, die Versammlung der Kantone in der Alten Eidgenossenschaft, beschliesst deshalb am 4. November, den Sonder-bund militärisch aufzulösen. Mit Ausnahme der beiden neutralen Kantone Neuenburg und Appenzell Innerrhoden schicken alle Soldaten. Rund 98 000 Mann der Tagsatzungstruppen stehen 78 000 bis 85 000 Mann der Sonderbundsarmee gegenüber. Doch anstatt sich gegenseitig die Köpfe einzuschlagen, wählt General Dufour die Taktik «manövrieren statt fechten». Clever lässt er zunächst das vom übrigen Sonderbund isolierte Freiburg umzingeln und erreicht dort einen Waffenstillstand.

Unter dem Titel «Einigkeit, Freiheit, Menschlichkeit» hat der Schweizer Historiker Joseph Jung (67) eben ein Buch zu Dufour herausgegeben und schreibt dort: «Sein Geheimnis
bestand darin, das Geschehen nicht auf Zerstörung und Vernichtung auszurichten, sondern darauf, physische und emotionale Verletzungen möglichst gering zu halten und den Krieg auf schnellstem Weg zu beenden.» Das habe den Bundesstaat auch für die Verlierer zugänglich gemacht. Nach und nach verhandeln die Sonderbundskantone mit Dufour. Die Schwyzer Delegation berichtet, dass sie von ihm «ausserordentlich freundschaftlich» empfangen worden sei, die Gesandten von Nidwalden erzählen von «wahrhaft französischer Höflichkeit», und die Urner Regierung bedankt sich in einem Brief an Dufour für die «wohlwollende Aufnahme» ihrer Delegation.

Am 29. November 1847 kapitulieren mit Uri und Wallis die beiden letzten Sonderbundskantone, womit der Krieg endet – und das ohne das Eingreifen fremder Mächte. Denn wie die prorussischen Separatisten im Süden der Ukraine hatte der Sonderbund ideelle und materielle Unterstützer im Ausland. Damals waren es die konservativen Mächte Österreich, Preussen und Russland sowie das katholische Frankreich. «Zunächst wurden die ausländischen Mächtedurch den schnellen Siegeszug der Tagsatzungstruppen überrascht », schreibt Jung über «Dufours Glanztat». Dass sie im Herbst 1847 nicht in der Schweiz einmarschierten, habe aber ebenso mit der von Dufour befohlenen strikten Rücksichtnahme auf Zivilbevölkerung und Gefangene zusammengehangen.

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Andreas Schiendorfer in «Schaffhauser Nachrichten», 29. Oktober 2022, S. 23

Vorwurfsfrei aus dem Bürgerkrieg hervorgegangen

Vor 175 Jahren kommt es in der Schweiz zum Bürgerkrieg. Dass kein nachhaltiger Schaden entsteht, ist das Verdienst eines Mannes: Guillaume Henri Dufour. Ihm widmet der Ramser Historiker Joseph Jung als Herausgeber seine neuste Publikation.

«Soldaten!», schreibt General Guillaume Henri Dufour in seinem Tagesbefehl vom 5. November 1847, «Ihr müsst aus dem Kampf nicht nur siegreich, sondern auch vorwurfsfrei hervorgehen; man muss von Euch sagen können: Sie haben tapfer gekämpft, wo es nottat, aber sie haben sich menschlich und grossmütig gezeigt. Ich stelle also unter Euren Schutz die Kinder, die Frauen, die Greise und die Diener der Religion. Wer die Hand an eine wehrlose Person legt, entehrt sich und schändet seine Fahne. Die Gefangenen und besonders die Verwundeten verdienen umso mehr Eure Berücksichtigung und Euer Mitleid, als Ihr Euch oft mit ihnen in demselben Lager zusammengefunden habt.»

Über Dufour ist schon viel geschrieben worden, doch Joseph Jung und seine neun Mitautoren nehmen den Sonderbundskrieg richtigerweise zum Anlass, um erstmals eine umfassende Würdigung Dufours vorzunehmen und auch seine Pionierleistungen als Kartograf und Ingenieur sowie sein Wesen als IKRK-Präsident und Politiker aufzuzeigen. Doch letztlich lässt sich
seine Genialität nicht besser als mit diesem Tagesbefehl vom 5. November beschreiben: Der General befiehlt den humanen Krieg – und erreicht ihn auch.

Dass ihm dies gelingt, ist keine Selbstverständlichkeit, denn die Zahl der Hardliner im Lager der Radikalen und Liberalen, die ein rigoroses Durchgreifen fordern, ist nicht klein. Hätte man die Sonderbundstruppen nicht relativ schnell zur Kapitulation zwingen können, hätte man Dufour seine weiche Haltung vorgeworfen.

Der vergessene blutlose Blitzkrieg
Doch Freiburg kapituliert schon am 14. November, Uri und Wallis als die letzten der sieben Sonderbundskantone am 29. November. Im Februar 1848 werden die Besatzungstruppen endgültig abgezogen. Fein säuberlich werden im Buch «Einigkeit, Freiheit, Menschlichkeit» alle bisherigen Angaben zu den Verlustzahlen aufgelistet. Diese schwanken zwischen 64 und 112 Toten sowie 260 und 526 Verwundeten; Schaffhausen beklagt lediglich vier Verwundete.

Da man gewohnt ist, die historische Bedeutung eines Krieges aufgrund seiner Dauer und der Anzahl Todesopfer zu bemessen, muss man – vielleicht – fast ein wenig gegen die Enttäuschung über diesen blutlosen Blitzkrieg ankämpfen. Der Sezessionskrieg in den USA von 1861–1865 mit einer Dreiviertelmillionen Toten oder auch einer Million: Da wurden noch Weichen gestellt! Dagegen erscheint der Sonderbundskrieg beinahe als Lappalie, die man scheinbar getrost vergessen darf. Eben nicht, und wesentlich ist, um auf die Verlustzahlen zurückzukommen: Bei den Verlierern sind sie nur halb so hoch wie bei den Gewinnern. Vae victis ist anders; wohl den Besiegten statt wehe den Besiegten!

Deshalb können die Verlierer den Bürgerkrieg relativ schnell ad acta legen, sie müssen nicht bei jeder Gelegenheit betonen, dass es doch die anderen gewesen seien, welche mit der Kriegstreiberei angefangen hätten, der Kanton Aargau, der 1841 entgegen der gültigen Verfassung die Klöster aufhebt, die Freischaren, die 1844 und 1845 in den Kanton Luzern einfallen, nur weil dort die Bildungspolitik in den Händen der Jesuiten liegt – Argumente, die unweigerlich zu Richtigstellungen hätten führen müssen und damit zu einer Fortsetzung des Kriegs auf einer politischen Ebene.

Das humanitäre Verhalten der Kriegsteilnehmer, das letztlich auf dem Zusammengehörigkeitsgefühl der Bevölkerung trotz aller religiösen und politischen Differenzen beruht, bildet die Basis für das schnelle Zusammenwachsen des jungen Bundesstaats, das es ermöglicht, den wirtschaftlichen Rückstand aufzuholen und der Bedrohung von aussen standzuhalten. General Dufour hat diese Grundhaltung in der Bevölkerung gespürt und gefördert – und wird deshalb zu Recht bis heute geliebt und bewundert, zumindest von jenen, die ihn nicht vergessen haben. Die Buchautoren machen sich diesbezüglich allerdings mit Blick auf die heutige Jugend keine Illusionen. So wünschen sie sich neben der bereits angebahnten französischen Übersetzung auch digitale Lösungen zu Ehren Dufours. Ihre eigene Dufour-Euphorie ist gleichsam auf jeder Seite, selbst den trockenen Statistiken, spürbar und wirkt mitreissend, doch sie schlägt, und das ist entscheidend, nicht in blinde Verehrung um.

Vorbild für heutige Führungskräfte
Ulrich Zwygart, Professor für Leadership Management an der Universität St. Gallen, äussert als Erster die Idee eines Buchs über die Rolle Dufours im Sonderbundskrieg. Und er hat denn auch Dufour gemäss dem neuzeitlichen Verständnis von Leadership mit den gängigen fünf Dimensionen – Führung von Mitarbeitenden, Beeinflussung des Vorgesetzten, von Kollegen und Kunden sowie Selbstmanagement – analysiert und kommt zum Urteil, Dufour sei eine vorbildliche Führungsperson gewesen und könne auch noch im 21. Jahrhundert Vorbild
von Führungspersönlichkeiten sein. Er begründet dies in zehn Punkten, die man vielleicht mit Stichworten wie Verantwortungsbewusstsein, Uneigennützigkeit und Sozialkompetenz zusammenfassen kann. Charaktereigenschaften also, die sicher mehr als die Hälfte der heutigen Führungskräfte für sich postuliert. Dufour aber hat vorgelebt, dass das Führen von Menschen, mit Menschen und für Menschen funktionieren und befriedigen kann.

Der assimilierte Europäer
Nicht nur für Führungskräfte kann das Dufour-Buch eine bereichernde Lektüre sein, sondern auch für alle Migrationspolitiker. Der vielleicht wichtigste Militärführer der Schweiz wird als Franzose in Österreich geboren. Unglaublich, aber wahr. Die Stadt Genf, wo die Familie Dufour herstammt, gehört bis zum Wiener Kongress von 1815 zu Frankreich. Dies erklärt, warum Dufour später seine militärische Ausbildung in Frankreich absolviert, dort eine Militärlaufbahn beginnt und sogar auf der Insel Korfu für Frankreich Militärdienst leistet, wo es ihn fernab der Front langweilt. Zunächst aber muss die Familie wegen ihrer liberalen Ideen fliehen – über Irland nach Konstanz, das zu Österreich gehört. Hier kommt Guillaume Henri am 15. September 1787 zur Welt. Dufour ist ein Verehrer von Napoleon Bonaparte und ein väterlicher Freund von Napoleon III. und spricht nur ein paar wenige Brocken Deutsch. Aber im entscheidenden Moment stellt er die Schweiz ins Zentrum seines Denkens und Handelns.

Das Buch überzeugt, weil Dufour zwar mit Superlativen geschildert, doch, wenn nötig, auch hart angepackt wird, seine Leistung als Politiker wird als bescheiden beschrieben, jene als General im Neuenburger Handel von 1856/57 stark kritisiert.

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